Austrália: Ordem católica suspeita de abusos sexuais de menores

Cerca de 15 religiosos de uma ordem católica terão cometido abusos sexuais na Austrália entre 1950 e 1980 contra cerca de 40 menores, tendo causado a morte a, pelo menos, dois deles, revela uma investigação citada pela imprensa local.

Os abusos terão sido cometidos em orfanatos e centros de acolhimento de deficientes mentais geridos pela Ordem de São João de Deus em Victoria, de acordo com o grupo de comunicação Fairfax, que cita uma investigação do Parlamento daquele Estado australiano realizada por um grupo de apoio a vítimas de abusos sexuais por religiosos, o Broken Rites.

De acordo com o líder da investigação, Wayne Chamley, as vítimas tinham entre sete e 15 anos e dois órfãos foram mortos na década de 60 por membros da mesma ordem, um ao ser empurrado para umas escadas e outro que foi encontrado morto na sua cama.

A mesma investigação revela que as vítimas sofreram violações em grupo, espancamentos se resistiam ou se se defendiam e eram drogadas pelos autores dos abusos, tendo, pelo menos, sete das vítimas se suicidado já em idade adulta.

A maioria dos alegados pedófilos já morreram, mas, segundo o grupo Fairfax, pelo menos três deixaram a ordem religiosa em causa, encontrando-se, no entanto, em funções que lhes permite ter contacto com menores.

Apesar de estes casos terem sido investigados pela polícia australiana, as alegadas vítimas que foram entrevistadas pelo Broken Rites garantiram que os seus alegados agressores nunca foram alvo de acusações.

Em 2002, a Ordem de São João de Deus, que opera em Espanha e em vários países da América Latina, pagou 3,7 milhões de dólares (2,9 milhões de euros) a 24 pessoas que alegadamente sofreram abusos sexuais por parte dos seus membros.